Après avoir apporté un vent de fraicheur aux jeux de course arcade avec l’excellent Pure, Disney Interactive et Black Rock Studio reviennent cette année avec un nouveau jeu de course, Split/Second : Velocity. Et vous allez voir à travers ce test qu’il constitue une véritable explosion de plaisir pour les amateurs du genre.

Plein les mirettes

Commençons par resituer le jeu et en expliquer le propos. Split/Second : Velocity vous plonge dans un nouveau jeu de téléréalité, sauf qu’ici le but n’est pas de faire des choses dans la piscine mais de gagner des courses où tout est permis pour vaincre ses adversaires. Principale promesse de ce titre de la part de l’éditeur, vous pourrez tout faire exploser pour gagner, mais nous y reviendrons. Et pour ceux qui veulent une description très simple, Split/Second c’est en quelque sorte un Burnout réalisé par Michael Bay.

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Graphiquement, les anglais de Black Rock Studio maitrisent leur sujet. Le jeu bénéficie d’une réalisation de qualité tant au niveau de la modélisation que de la fluidité générale. Les environnements, bien que peu nombreux, jouissent d’une richesse réellement appréciable avec notamment parfois une belle profondeur de champ. Pour ce qui est des différentes voitures, la modélisation est plus sommaire, mais cela n’est pas choquant d’autant plus qu’on a rarement l’occasion d’admirer sa voiture en course ! L’affichage en course est par ailleurs très réussi avec une interface très simple, intelligemment placée sous votre voiture, qui libère grandement l’écran. Enfin, l’ensemble ne semble pas souffrir de véritables défauts puisque la fluidité est toujours présente malgré des explosions parfois spectaculaires.

Destruction !

Le principe de base du jeu est de faire exploser le décor. Pour cela, vous avez tout au long des circuits des zones qui peuvent exploser ou des hélicos qui peuvent lancer des attaques. Quand un concurrent est proche d’une de ces zones, un petit marqueur vous l’indique et vous n’avez qu’à appuyer sur le bouton adapté pour lancer l’attaque. Si le concept parait simple au premier abord, il faut quand même prendre en compte plusieurs détails. Tout d’abord, ces zones sont en nombre limité sur le circuit, il vaudra donc mieux essayer de les retenir pour pouvoir anticiper. Pour avoir le droit de faire péter ici une grue, là un bulldozer, ici encore un hélico, voire répandre des tonneaux sur la route, il faudra remplir une jauge. Et ce remplissage, facile au demeurant, vous demandera quelques talents de pilote : dérapages, esquives, sauts, ou simplement profiter de l’aspiration, bien planqué derrière un concurrent. Dès lors qu’elle est remplie, cette jauge s’utilise quand une icône apparaît sur le toit des adversaires. C’est bref (1 à 2 secondes), et il faut avoir le réflexe de l’utiliser, mais alors, c’est plutôt efficace.

Il vaut mieux attendre le moment opportun pour, pourquoi pas, essayer de crasher plusieurs concurrents d’un coup (mon record est de 5, autant dire que ça dégage le chemin !) ou alors attendre d’avoir la jauge à fond pour réaliser une attaque spéciale. Cette attaque consomme toute votre jauge, mais elle a des conséquences énormes et est difficilement évitable, modifiant, parfois radicalement le tracé du circuit.

Tout cela permet d’apporter un véritable rythme à la course qui, ajouté à une ambiance musicale particulièrement réussie, donne au jeu toute son identité.

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Vous affronterez vos adversaires lors de 5 épreuves différentes : course traditionnelle, survie (dépasser un maximum de camions laissant tomber des barils explosifs), attaque aérienne (résister à un maximum de salve de missiles lancés par un hélico), revanche aérienne (même chose que l'attaque aérienne mais on gagne de l'énergie en dérapant et en évitant les missiles pour ensuite détruire l'hélico), détonateur (contre-la-montre dans lequel tous les pièges explosifs du circuits se déclenchent) et élimination (course dans laquelle le dernier concurrent est éliminé toutes les 30 secondes).

Quelques défauts...

Enfin, il faut tout de même noter un autre défaut du jeu, récurrent dans les jeux de course actuels, l’IA. Alors que vous devez perdre un temps monstrueux en glissant pour avoir des attaques, l’IA passe toujours à fond, elle sera aussi toujours juste derrière vous et ne sera pas trop pénalisée suite à un crash. Cela s’avère rageant lorsque vous faites une belle course et que vos espoirs sont réduits à néant à quelques mètres de l’arrivée. Toutefois, le tableau n’est pas complètement noir, puisque cet aspect mis à part, l’IA st plutôt performante et anime bien les courses.

De plus, les dégâts sont assez binaires, soit vous n’avez rien, soit vous êtes crashé, et c’est parfois frustrant de se retrouver crashé alors qu’on a juste effleuré un mur.

Le jeu s’avère quand même répétitif. Rapidement, on en vient à connaître les circuits et les rouages qui composent la course. On devine, et donc on anticipe, ce qui est destructible ou non, ce qui va péter ou non. Ajouté à la frustration d’être dégommé, parfois – souvent –, en fin de course, au dernier virage, par une méga destruction que l’on ne peut éviter.

Question de classement

Comme je vous le disais, il y a 5 courses dans un épisode. Les trois premières sont accessibles tout de suite et sont aléatoirement d’un des différents types décrits précédemment. La quatrième est déblocable en fonction du nombre de concurrents crashés dans l’épisode en cours. Enfin, la cinquième course est la « Course Elite », comptant pour le championnat. A chaque épisode, votre classement dans cette course vous donne des points, le championnat courant sur tous les épisodes. Il est important de noter qu’un nombre de crédits est nécessaire pour débloquer cette course, crédits que vous gagnez à chaque course. Il vous faudra terminer au pire 3ème de cette course pour débloquer l’épisode suivant. Ainsi, il ne suffit pas de participer aux courses pour avancer dans la saison comme cela peut être le cas dans d’autres jeux. Il vous faudra en effet finir bien classé dans la majorité des courses pour pouvoir débloquer les épisodes suivants, avec toutefois la possibilité de refaire les courses sur lesquelles vous vous êtes foiré.

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Evoquons désormais le contenu et la durée de vie. C’est là un autre point faible de Split/Second : Velocity, puisque le contenu semble plutôt limité avec des circuits de qualité, certes, mais en nombre trop peu important. Au niveau des voitures, le contenu est correct puisque ce type de jeu ne nécessite pas forcément énormément de voitures. En revanche, la durée de vie s’avère honnête avec une douzaine d’épisodes qui regroupent plusieurs courses ce qui porte la durée de vie à une quinzaine d’heures environ auxquelles on peut ajouter le multijoueur en ligne et en écran splitté

En ce qui concerne le multi en ligne, on retrouve les modes "Course", "Survie" et "Elimination". Votre classement en ligne évoluera au fil de vos victoires et vous pourrez voir votre position face aux autres concurrents au niveau des chronos. Les courses sont évidemment plus débridées qu’en solo, et c’est là que votre connaissance des circuits sera très utile.

On a droit aux mêmes modes en Ecran splitté, mais on est obligé de jouer avec l’IA en mode "Course" et "Elimination". En revanche, le mode "Survie" à deux est amusant. Le mode Jeu rapide est tout ce qu’il y a de plus classique avec au programme les 6 types de courses que l’on retrouve dans la saison. Que ce soit pour le multi ou le jeu rapide, les circuits sont ceux débloqués au fil de la saison tout comme les voitures.



En somme, le nouveau pari de Disney Interactive est en grande partie réussi avec ce Split/Second : Velocity. A la fois original, immersif, rapide et explosif, il mérite malgré ses quelques défauts que l’on s’y attarde si l’on est amateur du genre.