Les consoliers sont des grands peureux, et leur plus grande crainte c'est le piratage. Chacun use de ruses et de techniques plus ou moins radicales pour tenter de minimiser la chose sans perdre son image et en rassurant éditeurs tiers et actionnaires. Maintenant que tout le monde est sur un pied d'égalité à ce sujet, voyons voir quelles sont leurs positions et les résultats obtenus.

Les "pertes" dues au piratage...

...ne sont qu'une manipulation statistique honteuse et de mauvaise foi incroyable et ce, peu importe le média piraté. En fait, la réalité est complètement différente de ce que l'on veut bien nous dire. Déjà, ce ne sont pas des pertes mais un manque à gagner théorique, une hypothèse ultra pessimiste.

En effet, il est impossible de savoir si une copie piratée d'un titre est obligatoirement une vente perdue. Pourtant, ils utilisent un ratio complètement absurde de 1 pour 1. De nombreux jeux sont pourtant million sellers (1 million d'exemplaires vendus) en étant piratés comme des brutes alors que d'autres peinent à dépasser les 500 000 exemplaires avec un taux de piratage inférieur, la raison est toute bête; le titre est juste moins bon...

Les effets du piratage sur l'économie numérique sont actuellement inquantifiables puisque les chiffres sont gonflés et biaisés à la source même des rapports. Mais une chose est sûre, lorsqu'un jeu plaît vraiment, le consommateur préfère acheter sa boîte, il suffit de voir ce que des licences comme CoD, Starcraft, Mario ou encore Final Fantasy ont pu faire comme ventes malgré le piratage...

Ah, et si vous voulez vous amusez un peu, testez ce calculateur de coût du piratage !

Nintendo s'attaque aux fournisseurs

Nintendo ne semble pas être en mesure de localiser les pirates en ligne sur Wii et la petite portable n'offre que peu de possibilités de ce genre. S'ils avaient la possibilité de tracer les pirates en ligne sur un titre tel que Monster Hunter par exemple, je me demande bien ce qu'ils feraient car la tentation est grande...

Nintendo n'a tout de même jamais baissé les bras et ils se sont donc attaqués aux revendeurs de R4 pour la DS en menaçant de faire fermer des sites de e-commerce ou encore des boutiques ayant pignon sur rue. L'idée est plutôt bonne puisque finalement, Big N s'attaque à la source du piratage et non au consommateur. Par contre, les effets ne se font pas vraiment ressentir par le public puisqu'il est toujours très facile d'obtenir aussi bien des R4 que des puces Wiikey. Les derniers exploits Wii en date ne nécessitant aucun accessoire autre qu'une carte SD sont une autre plaie pour le constructeur japonais.

Leur combat incessant contre les revendeurs les transforment en une espèce de victime de mafias du piratage et rassure les quelques développeurs tiers importants de leurs plates-formes (Capcom en tête). Mais ne nous leurrons pas, ils ne peuvent en fait détecter personne, ce qui fait de Nintendo le constructeur le plus mal loti. À contrario, Microsoft a pris des mesures beaucoup plus radicales contre ses clients car eux, peuvent détecter les consoles modifiées...

Microsoft s'attaque à ses clients

Microsoft a choisi une technique assez particulière (une première en fait) pour tenter de chasser le piratage de sa console. Les machines flashées localisées sont annuellement bannies du Xbox Live et jusqu'à avril dernier, leur disque dur était inutilisable. Ayant probablement un peu peur d'un recours collectif, l'accès au disque dur a été rendu aux possesseurs de consoles modifiées via une mise à jour. En 2009, ce sera quand même plus de 1 million de consoles qui auront été ainsi évincées du Xbox Live.

La méthode anti-piratage de Microsoft est celle de la responsabilisation de l'utilisateur. Si vous modifiez votre console (et que vous êtes repéré), vous perdez tout simplement tout accès aux jeux en ligne, aux mises à jour en ligne et aux démos. C'est à la fois simple et efficace et en bonus, ça fait vendre de la console puisque de nombreux utilisateurs bannis rachètent une deuxième console pour pouvoir jouer aux jeux originaux sur le live.

Pourtant, Microsoft aurait tout à fait pu tenter de poursuivre les différents hackers mettant en déroute toutes les versions de la console mais non, s'attaquer aux usagers est une technique beaucoup plus simple que de tenter de trouver des pirates qui, de toute manière, seraient remplacés par de nouveaux génies pour continuer le travail à la seconde même où ils seraient arrêtés. Ainsi, chaque version de la Xbox 360 se voit doter d'un nouveau lecteur dont la protection saute dans les 3 premiers mois de sa sortie et le cycle du bannissement recommence inlassablement à l'approche des fêtes de Noël.

Je crois que commercialement parlant Microsoft gagne sur tous les tableaux. En effet, ils ont peut-être une mauvaise image mais voilà, leur période de ban est assez proche de Noël pour motiver les bannis à se reprendre une console dans la période hivernale, ce qui permet directement de faire quelques ventes de plus car de très nombreux joueurs ne sont pas prêts à laisser tomber leurs abonnements payants ainsi que la mise à jour en ligne de leurs profils...

Les perdants dans l'histoire sont au final les consommateurs mais aussi les les éditeurs tiers qui développent des jeux solo puisque leur titre ne représente aucun intérêt sur le Live (la majorité des jeux de rôle par exemple).

Et Sony risque de faire les 2

Si la PSP est une bataille perdue et que chaque nouveau firmware se fait pirater inlassablement par différentes équipes de hackers, Sony ne compte pas laisser tomber la PS3.

Dans un premier temps, je pensais que le PSJailbreak ne serait pas plus dangereux que ça à cause de la taille d'un Blu-Ray mais cela, c'était en me disant que les BR étaient remplis de 25Go... En fait, ceci n'est vrai que pour quelques titres de la PS3 (principalement les exclus comme God of War III qui fait 25 Go et Heavy Rain 20 Go), le reste des images faisant environ 7Go, soit la même taille que sur Xbox 360. Cet argument ne tient donc pas la route et la PS3 va souffrir !

Sony a déjà ouvert le bal en s'attaquant aux revendeurs de PSJailbreak aux USA et ils ne comptent pas s'arrêter là. Leur principal problème sera bien entendu le même que Nintendo et la guerre risque de s'étendre sur tous les continents et sur des sites comme Ebay. À la différence de ce dernier, Sony tente d'effrayer les revendeurs immédiatement, sans attendre que le problème devienne ingérable. C'est là, la première action significative que l'on a pu observer mais Sony ne compte pas se limiter aux seules menaces juridiques.

Ils vont aussi profiter de l'effet Microsoft, c'est-à-dire la promesse de bannir les gens du PSN, le live de la PS3 (donc plus de démos, plus de jeu en ligne, etc.)... Il ne faut pas oublier que jouer en ligne est gratuit sur la console et que ce genre d'annonces ne choque plus personne vu les actions menées par le géant de Seattle. Mais en réalité, on ne sait pas si Sony est techniquement capable de s'attaquer aux utilisateurs directement. On ne sait pas non plus si le PSJailbreak pourra passer le nouveau firmware 3.42 développé dans l'urgence par Sony pour patcher l'exploit (merci Bubbax). De plus, l'exploit est disponible en Opensource et il y a fort à parier que nombreux sont ceux qui analysent le procédé utilisé.

Je pense que la technique de ban sera plus efficace que chez Microsoft, la console étant plus chère et devoir se payer 2 PS3 risque de ne pas tenter grand monde, en tout cas dans les premiers mois du PSJailbreak dont on ne connait pas vraiment la limite...

Et la prochaine génération ?

Difficile de dire ce qui va arriver. Les constructeurs apprennent de leurs erreurs et les machines sont de plus en plus complexes. Si attaquer juridiquement les revendeurs est excellent pour l'image de marque de la console, les éditeurs tiers (et les actionnaires)  attendent bien plus que des mesures strictement juridiques. L'objectif reste quand même de mettre les consommateurs dans le droit chemin et la menace de bannissement développée par Microsoft a 2 qualités indéniables.

La première est celle de faire peur à quelques clients qui ne veulent pas se voir bannis et n'auront pas forcément les moyens de prendre une deuxième machine dans l'immédiat (on pense aux ados). La seconde concerne le rachat d'une deuxième machine par des gens plus fortunés qui ne sont pas plus inquiétés que ça de la perte de 150 euros dans la période des fêtes. Et dans ce cas, on est gagnant sur tous les plans. Entre nous, je n'ai jamais vu une vague de bannissement effleuré le taux de piratage sur la machine de Microsoft...

L'avenir risque donc de tourner autour de la responsabilisation des consommateurs en développant diverses technologies capables de détecter les machines modifiées aux fins de piratage parce que sérieusement, trouver un R4 pour DS c'est encore ultra simple malgré tous les efforts de Nintendo.  Quant au PSJailbreak, ils en vendent des wagons partout et les ressources de Sony ne seront jamais suffisantes pour éradiquer tous les revendeurs.

Il faudra généraliser le online sur le support console (seul moyen de détecter les consoles modifiées) et c'est encore une fois Nintendo qui a un train de retard à ce jeu. Il reste à voir ce que nous réserverons les 3DS et Wii2. Dans ce cas-là, ne pas avoir de connexion pourrait devenir préjudiciable à l'usager (c'est déjà le cas pour certains jeux PC comme Assassin's Creed 2) qui ne pourrait plus jouer correctement car il n'aurait pas d'accès internet chez lui. J'espère que nous n'en arriverons pas à cette extrême sur la prochaine génération.